近年來(lái),由于人口紅利的消失、智能設(shè)備成本的降低和國(guó)家政策的指導(dǎo),“機(jī)器換人”的浪潮正席卷全國(guó)制造業(yè)。工業(yè)機(jī)器人被視為“制造業(yè)皇冠上的明珠”,市場(chǎng)規(guī)模也得到了迅猛發(fā)展。
國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)(IFR)今年發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2016年中國(guó)工業(yè)機(jī)器人共銷售近9萬(wàn)臺(tái),占全球總銷量的近三分之一。從2010年到2016年,中國(guó)工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)增長(zhǎng)了5倍多。2013年以后的連續(xù)四年里,中國(guó)已成為全球最大的工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)。
但外資品牌仍是市場(chǎng)中的主流,據(jù)了解,中國(guó)有超過(guò)一半的市場(chǎng)份額被全球機(jī)器人的“四大家族”(瑞士ABB、日本發(fā)那科、日本安川電機(jī)、德國(guó)庫(kù)卡)所占有。在外資巨頭壟斷市場(chǎng)的夾縫中,哈工大集團(tuán)、中科諾晟、新松等一批機(jī)器人領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)公司,近兩年正不斷涌現(xiàn)。
成立于2014年7月的上海節(jié)卡(JAKA)機(jī)器人科技有限公司(以下簡(jiǎn)稱“節(jié)卡”),亦是其中的一個(gè)代表。節(jié)卡以智能裝備系統(tǒng)集成業(yè)務(wù)起家,依托上海交通大學(xué)機(jī)器人研究所的技術(shù)能力,逐漸涉足協(xié)作機(jī)器人、智慧工廠領(lǐng)域。公司試圖打破國(guó)外公司的技術(shù)封鎖,研發(fā)出有市場(chǎng)影響力的國(guó)產(chǎn)機(jī)器人。
2016年,節(jié)卡的營(yíng)收已達(dá)數(shù)千萬(wàn)元,預(yù)計(jì)今年?duì)I收將過(guò)億元。此外,節(jié)卡還獲得了和君資本的1500萬(wàn)元A輪投資。面對(duì)外資品牌帶來(lái)的競(jìng)爭(zhēng),節(jié)卡是如何切入工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)的,未來(lái)又有哪些布局?
智能裝備系統(tǒng)起家
據(jù)了解,節(jié)卡創(chuàng)始人李明洋此前一直在傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域摸爬滾打。節(jié)卡最初的業(yè)務(wù)之一是智能設(shè)備集成,目前這仍是節(jié)卡的一項(xiàng)基礎(chǔ)性業(yè)務(wù)。李明洋對(duì)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示,節(jié)卡在創(chuàng)立之初就只為解決一件事,即如何通過(guò)機(jī)器人技術(shù)的應(yīng)用實(shí)現(xiàn)禮品型高端牛奶的包裝自動(dòng)化。
當(dāng)時(shí)禮品型高端包裝牛奶是中國(guó)各大乳制品企業(yè)的拳頭產(chǎn)品和利潤(rùn)增長(zhǎng)點(diǎn),但人力成本上升倒逼企業(yè)進(jìn)行產(chǎn)線升級(jí)。李明洋和上海交大機(jī)器人領(lǐng)域的專家一起去拜訪了多家乳制品企業(yè),去研究論證其自動(dòng)化包裝系統(tǒng)的構(gòu)想。
2014年7月,由一群工程師和教授組成的節(jié)卡公司正式注冊(cè)成立。節(jié)卡的第一份智能化系統(tǒng)的設(shè)計(jì)圖紙,也幾乎同時(shí)亮相。當(dāng)年10月,節(jié)卡的智能化系統(tǒng)原型機(jī)設(shè)計(jì)完成,并找到第一家客戶。2015年,該技術(shù)及產(chǎn)品開(kāi)始在國(guó)內(nèi)乳制品生產(chǎn)企業(yè)中得到推廣,并進(jìn)入全國(guó)前五大乳品企業(yè)。
據(jù)了解,由于占地面積較大,乳品企業(yè)為了節(jié)約成本,一般都把乳業(yè)包裝加工廠設(shè)在離奶源近的貧困縣附近。但當(dāng)?shù)睾芏嗳藘A向于外出打工,愈發(fā)加劇了招工難的現(xiàn)狀。節(jié)卡的智能化生產(chǎn)線安裝后,企業(yè)每條生產(chǎn)線的后包裝人工需求,將從110人/天降低到2人/天。企業(yè)在半年到一年內(nèi),即可收回生產(chǎn)線的購(gòu)買成本。
在推動(dòng)乳業(yè)工廠自動(dòng)化小有成就之后,李明洋嘗試尋找風(fēng)險(xiǎn)投資來(lái)擴(kuò)大公司規(guī)模。2015年10月,和君資本合伙人錢勝宏在對(duì)節(jié)卡進(jìn)行考察評(píng)估之后,便對(duì)公司進(jìn)行了1500萬(wàn)元的A輪投資。據(jù)透露,錢勝宏對(duì)節(jié)卡從初識(shí)到確定投資,僅用了不到一個(gè)月的時(shí)間。
拿完A輪融資,節(jié)卡迅速在乳業(yè)市場(chǎng)進(jìn)行擴(kuò)張。與此同時(shí),它從2016年開(kāi)始嘗試改變同樣勞動(dòng)密集型的紡織業(yè),研發(fā)了化纖領(lǐng)域的氨綸自動(dòng)分級(jí)分揀裝箱系統(tǒng)。此外,節(jié)卡還研發(fā)了自動(dòng)裝車、自動(dòng)卸貨方面的智能裝備系統(tǒng)。
但節(jié)卡在智能裝備系統(tǒng)領(lǐng)域擴(kuò)張的同時(shí),也看到了中國(guó)工業(yè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)與國(guó)際巨頭之間在技術(shù)方面的差距。“在傳統(tǒng)的工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域,中國(guó)廠商幾乎不具有任何優(yōu)勢(shì)。中國(guó)廠商技術(shù)能力薄弱,都是以集成為主,關(guān)鍵部件的核心技術(shù)全部掌握在國(guó)外企業(yè)手中。同樣的產(chǎn)品,國(guó)外廠商會(huì)以高出國(guó)外價(jià)格數(shù)倍的價(jià)格賣給中國(guó)廠商,而中國(guó)廠商也無(wú)奈只能接受。”李明洋稱。
以協(xié)作機(jī)器人突圍技術(shù)封鎖
傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域的技術(shù)差距,讓中國(guó)機(jī)器人領(lǐng)域的公司短期內(nèi)很難取得領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),但節(jié)卡在“夾縫”中仍看到了機(jī)遇——協(xié)作機(jī)器人。
據(jù)了解,協(xié)作機(jī)器人是傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)中的一個(gè)細(xì)分領(lǐng)域,從2014年開(kāi)始興起。傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人通常占地面積大、質(zhì)量重,挪用和改裝的成本高、周期長(zhǎng)。而且為了防止把人打傷,工業(yè)機(jī)器人通常在“籠子”里進(jìn)行作業(yè)。協(xié)作機(jī)器人則輕便很多,是一種在協(xié)作區(qū)域內(nèi)與人直接進(jìn)行交互的機(jī)器人,無(wú)需使用安全圍欄進(jìn)行隔離。
雖然機(jī)器人“四大家族”也在協(xié)作機(jī)器人領(lǐng)域有所涉獵,但其重視程度并不如對(duì)待傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人那般,技術(shù)能力也并不具有領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。“協(xié)作機(jī)器人領(lǐng)域我們和國(guó)際巨頭幾乎站在同一起跑線上,我們完全有能力打破國(guó)外公司的技術(shù)壟斷。”李明洋稱。
節(jié)卡與上海交通大學(xué)成立了聯(lián)合智能裝備研究中心,進(jìn)行機(jī)器人本體核心技術(shù)的前沿研發(fā)。在具體合作過(guò)程中,節(jié)卡與交大的校企聯(lián)合研發(fā)中心負(fù)責(zé)樣機(jī)等原理性研發(fā),節(jié)卡企業(yè)自身研發(fā)中心負(fù)責(zé)樣機(jī)到商品的市場(chǎng)化工業(yè)化研發(fā)。
據(jù)了解,有38年歷史的上海交通大學(xué)機(jī)器人研究所,是我國(guó)最早從事機(jī)器人技術(shù)研發(fā)的專業(yè)機(jī)構(gòu)之一。而節(jié)卡機(jī)器人聘請(qǐng)的科學(xué)顧問(wèn)團(tuán)隊(duì)中的首席科學(xué)家,正是交大機(jī)器人所所長(zhǎng)朱向陽(yáng)。
經(jīng)過(guò)3年的研發(fā)和調(diào)試,節(jié)卡的協(xié)作型六軸機(jī)器人將在今年10月底正式發(fā)布,并于2017年底實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。這款被命名為“小助”的協(xié)作機(jī)器人,目標(biāo)是給眾多生產(chǎn)、加工行業(yè)提供通用的技術(shù)和產(chǎn)品,再結(jié)合不同產(chǎn)業(yè)的特性進(jìn)行適配,滿足各種不同的生產(chǎn)場(chǎng)景,如機(jī)床的上下料、流水線上產(chǎn)品的抓取裝箱、點(diǎn)膠噴涂等。
李明洋介紹稱,小助機(jī)器人的一個(gè)重要優(yōu)勢(shì)在于可以實(shí)現(xiàn)機(jī)器人的“傻瓜式”操作。傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人的操作和調(diào)整都需要專業(yè)編程語(yǔ)言,使用門檻極高。對(duì)于一個(gè)有專業(yè)知識(shí)的人員來(lái)說(shuō),也需要一定的學(xué)習(xí)時(shí)間才能掌握它們的使用方法,效率非常低。
對(duì)小助機(jī)器人來(lái)說(shuō),用戶通過(guò)移動(dòng)終端APP/PAD,即可進(jìn)行編程作業(yè),操作界面更加簡(jiǎn)單。在產(chǎn)品使用的技術(shù)壁壘消除之后,眾多中小型商家甚至個(gè)人或家庭,都能成為小助機(jī)器人的用戶。
在價(jià)格方面,普通工業(yè)機(jī)器人、協(xié)作機(jī)器人通常需二三十萬(wàn)。李明洋透露,小助機(jī)器人量產(chǎn)之后,價(jià)格將大幅度降低。目前,小助機(jī)器人已經(jīng)在節(jié)卡的原有客戶群進(jìn)行推廣,這將帶來(lái)近兩百臺(tái)的訂單需求。
比如在乳制品的冷鏈生產(chǎn)領(lǐng)域,由于產(chǎn)品的品類變化快,通常都是由人工而不是傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人進(jìn)行包裝。小助機(jī)器人適合小批量、多批次的生產(chǎn)場(chǎng)景,可以對(duì)夜班工人進(jìn)行替代。未來(lái),小助機(jī)器人還將更大范圍地進(jìn)行市場(chǎng)推廣。
對(duì)于公司的資本運(yùn)作計(jì)劃,李明洋表示,目前已有多家投資機(jī)構(gòu)與節(jié)卡進(jìn)行密集溝通。公司預(yù)計(jì)在今年底或明年初完成B輪融資,以擴(kuò)大產(chǎn)品的市場(chǎng)規(guī)模及占有率。