據(jù)俄羅斯衛(wèi)星通訊社4月5日報(bào)道,由于稀土金屬正在被用于電池,智能手機(jī),混合動(dòng)力汽車和風(fēng)力渦輪機(jī)等產(chǎn)品中,所以全世界對稀土的需求也隨著人們對高科技產(chǎn)品的需求在不斷增長。目前英國政府正在開發(fā)太平洋的一個(gè)深海項(xiàng)目,旨在擺脫對中國的稀土依賴。
據(jù)《全球市場洞察》估計(jì),中國到2024年擁有約4500萬噸的儲(chǔ)備。英國《泰晤士報(bào)》指出,中國稀土生產(chǎn)量占據(jù)全世界稀土生產(chǎn)量的95%以上,英國如果不作出改變,將會(huì)越來越依賴中國。
據(jù)英國《泰晤士報(bào)》報(bào)道,全球的稀土競賽日益激烈,稀土對于生產(chǎn)戰(zhàn)斗機(jī),風(fēng)力渦輪機(jī)、電動(dòng)汽車和智能手機(jī)等產(chǎn)品至關(guān)重要。英國專家對此表示,稀土競爭對于中國來說非常有利,而英國只會(huì)越來越依賴中國,很不利于英國的國家安全。據(jù)悉,由于稀土元素在國防和技術(shù)行業(yè)的多種應(yīng)用,所以大多數(shù)稀土元素也被稱為“工業(yè)金”,在地殼中相對豐富。但一些稀土金屬很難通過開采來轉(zhuǎn)變?yōu)榘嘿F的可用材料,例如鈰、釹、鋱和鉺在內(nèi)的稀土元素很難開采,因?yàn)樗鼈儾幌窠鸬绕渌V物那樣大量存在,也沒有礦脈。
據(jù)悉,稀土市場利潤十分豐厚。據(jù)《全球市場洞察》(Global Market Insights)估計(jì),到2024年,稀土市場的價(jià)值將達(dá)到200億美元。稀土金屬可用作手機(jī),電視和計(jì)算機(jī)中揚(yáng)聲器和硬盤驅(qū)動(dòng)器的磁鐵。超過90%的混合動(dòng)力和電動(dòng)汽車的電動(dòng)機(jī)(例如福特和特斯拉生產(chǎn)的電動(dòng)機(jī))在其電動(dòng)機(jī)和制動(dòng)系統(tǒng)中都使用稀土金屬。同時(shí)稀土金屬也是風(fēng)力渦輪機(jī),太陽能電池板,光纖電纜和武器制導(dǎo)系統(tǒng)生產(chǎn)中的重要組成部分。Roskill稀土專家大衛(wèi)·梅里曼(David Merriman)表示,至2020年,中國已經(jīng)生產(chǎn)了11萬噸稀土,占全球采礦總產(chǎn)量的55%以上。
《泰晤士報(bào)》指出,中國稀土生產(chǎn)量占全球稀土生產(chǎn)量的95%以上,英國安全機(jī)構(gòu)擔(dān)心在自然資源稀缺的情況下,中國很有可能會(huì)利用其在行業(yè)中的影響力來贏得稀土競爭。英國曾在3月16日的外交和國防政策綜合評價(jià)中特別指出了人們對稀土的依賴,還著重強(qiáng)調(diào)了供應(yīng)多樣化對于英國在危機(jī)時(shí)期保持關(guān)鍵商品的貿(mào)易開放至關(guān)重要。英國專家指出,英國工業(yè)使用的稀土元素大部分都在中國進(jìn)行加工,對于英國來說并不樂觀,因?yàn)檫@樣會(huì)讓英國的安全供應(yīng)鏈和整個(gè)經(jīng)濟(jì)變得十分脆弱,所以英國政府必須做出改變。
據(jù)悉,為了提高其在稀土礦產(chǎn)供應(yīng)方面的獨(dú)立性,英國政府正在為太平洋的一個(gè)深海采礦項(xiàng)目提供資金。該項(xiàng)目由美國國防公司洛克希德·馬丁公司的分公司英國海底資源公司運(yùn)營,旨在研究如何收獲富含礦物質(zhì)的稀土金屬。該項(xiàng)目將在海床表面以下約4公里處進(jìn)行開發(fā),一旦開發(fā)成功,將提供數(shù)百萬噸的銅、鎳、鈷以及錳和稀土礦物,可用于建筑,航空航天和通信行業(yè)。